Košarkaško čudo iz Srbije

„Jokić je unikatan igrač, s vanserijskom košarkaškom inteligencijom. Najteži segment košarkaške igre jeste dodavanje. Ne samo što je naš, Srbin, već ga prati i neverovatna životna i košarkaška priča. On je do pre samo tri godine igrao Jadransku ligu, uz sve poštovanje te lige, a sada je pretendent da bude na Ol star meču ili da bude MVP NBA lige.”

U ovoj sažetoj analizi trenera Feniksa Igora Kokoškova možda se i najbolje vidi koliko je veliki podvig napravio Somborac Nikola Jokić (208 cm), jedan od najboljih centara na svetu, koji će 19. februara napuniti 24 godine (Ol star meč je 17. februara u Šarlotu).

„Cela karijera mi je nekako išla po stepenicama. U Somboru sam igrao, pa u Vojvodini, Megi, pa na „Najkijevom hupsamitu”, pa stigao na draft NBA. Onda sam ostao još jednu godinu u Megi, pa u Ameriku. Sve je bilo stepenica po stepenica, tako da možda nisam ni osetio koliko je sve to veliko”, rekao je Jokić uoči ove sezone, u intervjuu „Politici”.

Nekadašnji saigrač Majk Miler (lane završio karijeru) bio mu je neka vrsta mentora u Denveru. Na početku Jokićeve druge sezone u NBA, Miler je izjavio: „Ako bi na nekog od svih talenata trebalo da uložim novac, onda bi to svakako bio Jokić, koji me mnogo podseća na braću Gasol.”

Miler mu je i dao nadimak (Džoker) koji sada odzvanja NBA ligom. Ovih dana bivša zvezda NBA Čarls Barkli, danas komentator Ti-En-Tija istakao je da je Džoker glavni kandidat za naziv najkorisnijeg igrača lige (MVP). Zato što je u stanju da drži Denver na vrhu Zapadne konferencije u trenutku dok je ekipa igrala bez trojice igrača iz prve petorke (Barton, Haris, Milsap).

Veliki zaljubljenik u konje, Jokić je tek zakoračio u svoju četvrtu sezonu u najboljoj ligi sveta, ali iza njega su već neki neverovatni rekordi, poput najbržeg „tripl-dabla” (14 minuta i 33 sekunde). Njegovo prezime je u poslednje dve sezone više no ostala dovođeno u vezu s Viltom Čemberlenom, jednom od najvećih zvezda NBA svih vremena. Zato što je na dobrom putu da sruši njegove rekorde u broju „tripl-dablova” (Čemberlen 79 za 14 sezona, Jokić 19 za tri i po) i asistencija i da postane najuspešniji centar po tome. Vlade Divac je u svojoj najuspešnijoj sezoni ostvario prosek od 5,3 dodavanja, a Jokić sada ima 7,6.

„Bličer riport” ga je uvrstio među pet najkreativnijih igrača NBA po pozicijama, za sezonu 2018/19, a u toj petorci su i Stiven Kari (Golden stejt), Džejms Harden (Hjuston), Kevin Durent (Golden stejt) i Lebron Džejms (Lejkersi).

Sa reprezentacijom Srbije ima srebrnu medalju sa Olimpijskih igara u Riju 2016. Da li će igrati na Svetskom prvenstvu krajem narednog leta, zavisiće najviše od njega, ali i od planova Denvera, s kojim je prošlog leta potpisao petogodišnji ugovor za 148 miliona dolara (oko 126 miliona evra).